Ousmane SEMBÈNE (Sénégal)

Acteur, réalisateur, écrivain, Sembène Ousmane, né le 1er janvier 1923 à Ziguinchor (Sénégal), était un militant obstiné. Autodidacte, il a pratiqué de nombreux métiers: pêcheur, maçon, mécanicien automobile, docker à Marseille… Sa passion pour la littérature africaine le conduit à écrire. A l’âge de 40 ans il suit une formation aux studios Gorki à Moscou. Avec son premier court-métrage Borom Sarret en 1962, puis en 1966 son premier « long » La noire de..., il signe à la fois la naissance et le manifeste du cinéma africain. Tous les films qui suivront, Le mandat (présenté à Apt en 2005), Emitaï, Xala, Ceddo, Guelwaar, seront marqués par la même énergie, par le même esprit de dénonciation des excès de pouvoirs, et par l’éloge de la femme, à la fois opprimée et libératrice. En 1988, Le camp de Thiaroye dénonce le crime commis contre les tirailleurs sénégalais, à leur retour à Dakar après avoir libéré la puissance coloniale. En 2004, son dernier film, Mooladé (présenté à Apt en 2006), reçoit le prix Un certain Regard au Festival de Cannes. Le 9 juin 2007 Sembène nous quittait. « C’est un baobab qui s’est couché, le premier grand cinéaste d’Afrique, militant infatigable, pionnier et porte-parole, pour beaucoup un père, pour d’autres le symbole d’une époque, en tout cas un précurseur.Un créateur. Un extraordinaire mécréant. »
Olivier Barlet, Africultures