Grand Prix-Etalon de Yennenga du FESPACO 1979
Grand Prix des Festivals de Nantes et Namur
avec Balla Moussa Keita, Baba Niare, Boubacar Keita
Balla Traoré, un jeune ingénieur, fait embaucher dans son entreprise un jeune porteur, Balla Diara. Les conditions de travail imposées par le PDG sont extrêmement dures et révoltent l’ingénieur qui décide, au péril de sa vie, de réunir les employés pour qu’ils fassent valoir leurs droits.
Souleymane Cissé révèle avec ce film d’une grande force expressive la violence des luttes sociales dans le Mali postcolonial et réalise une œuvre d’une beauté formelle exceptionnelle qui n’est pas sans rappeler Eisenstein et le cinéma russe. La souplesse de la caméra, une direction d’acteurs qui renforce et magnifie les personnages concourent à l’impact du film.