Étudiante en littérature soufie et en danse orientale, Dunia, jeune égyptienne de 23 ans est a la recherche d’elle-mémé Son rêve est de devenir danseuse professionnelle comme l’était sa mère disparue. Elle rencontre au cours d’une audition le Dr. Beshir, homme de lettres et célèbre penseur soufi qui l’initiera au plaisir des sens, à la sensualité de la poésie amoureuse soufie, des danses et musiques orientales. Mais Dunia devra affronter la tradition, le conservatisme. Comme Satin rouge de Raja Amari presenté au Festival en 2004, ce film qui dénonce à l’origine la pratique barbare de l’excision, traîte surtout de la quête d’affirmation de soi. Jocelyne Saab a dû en adapter le scénario pour qu’il soit accepté par la censure. Sa projection au Festival International du Caire a néanmoins suscité un tollé.
Film manifeste pour les droits et le respect de toutes les femmes, Dunia, permet de
mieux percevoir et comprendre la richesse d’une culture trop souvent méconnue et déformée par l’intégrisme.